凝結尾跡

天空中有時會出現一條甚至不同方向的線條,像煙一般,不少市民會拍攝並上載至社交網站分享。這些線條其實是雲的一種,稱為凝結尾跡(condensation trail/contrail)或飛機雲。 凝結尾跡在香港並不罕見,屬於高雲的一種。雲的形成需要有潮濕空氣,但仍需要有凝結核(condensation nucleii)的存在,當空氣冷卻時,水汽可以依附在凝結核上變為水滴或冰晶,才成為雲。 在天氣晴朗但高空寒冷潮濕的環境下,當飛機經過,尾部噴出熱氣流及燃燒產生的微粒,氣流遇到寒冷的環境,水汽即時凝華(由氣體直接變為固體)並在微粒上變為冰晶,出現一條軌跡,就是凝結尾跡或飛機雲。 凝結尾跡並不是煙,可以在天空持續一段時間甚至數小時,但會受高空風影響出現形狀改變。起初只是一條幼長雲帶,假如空氣持續潮濕,雲帶會慢慢發展、擴闊,甚至與其他凝結尾跡合併,形成卷雲(cirrus)。假如當時太陽角度較低,太陽光射進卷雲時會出現光點或類似彩虹的七色光帶,稱為幻日(sundog)或環天頂弧(circumzenithal arc),這些現象昨天亦有發生。 凝結尾跡的出現有時是天氣轉變的先兆。由於高空天氣不穩定,卷雲慢慢發展並覆蓋天空,轉化為卷層雲(cirrostratus),雲底逐漸降低,卷層雲再轉化為高層雲(altostratus)。由於高層雲較厚,把太陽或月亮遮蔽,晴朗天氣因而結束。 不過,亦有陰謀論認為,凝結尾跡其實是化學尾跡(chemical trail/chemtrail),是政府或軍隊在空中噴射化學物質,企圖改變天氣、改善農作物生長甚至影響人類活動。至於是否屬實,仍然眾說紛紜。
日出與曙暮光

日出與曙暮光

踏入2021年元旦,不少市民前往高地觀看及拍攝日出。有甚麼地方要注意? 香港冬季日出時間較夏季為遲。市民出門上班上學時,天空還沒有亮起來。香港最遲日出在一月中旬出現,日出時間為7時05分,而元旦的日出時間通常為7時03分。 我們可以瀏覽天文台網站或其他網站得知日出時間及方位,然後再揀選合適地點觀賞日出。留意不同季節日出方位稍有不同,夏季日出於東北偏東方,冬季日出於東南偏東方。部分觀賞地點遠處有山丘或小島,可能無法看到太陽從地平線升起的一刻。 日出前,雖然太陽在地平線下,但天空已開始亮起來,這段時間稱為曙暮光(twilight)。曙暮光分為民用曙暮光、航海曙暮光及天文曙暮光三種: - 民用曙暮光(civil twilight):太陽在地平線至地平線以下6度的時間,這時雖然光線不足,但戶外物件輪廓仍可辨認,大型操作仍可進行。 - 航海曙暮光(nautical twilight):太陽在地平線以下6至12度的時間,這時雖然看不到地平線,但可以看到天上較亮的星星。 - 天文曙暮光(astronomical twilight):太陽在地平線以下12至18度的時間,這時天空接近全黑,天上只有星星及月亮作為照明。天文曙暮光是黑夜和白天的分界。 不同地方及季節的曙暮光長度稍有不同。香港元旦的民用曙暮光為24分鐘,航海曙暮光為52分鐘,天文曙暮光為80分鐘,因此如要觀賞日出,我們應於早上5時43分前到達觀賞地點準備。如果想拍攝天亮前的星空,到達時間要更早。 2015年元旦日出,拍攝地點為港島南部鶴咀(來源:香港地下天文台) 我們確定了地點及時間後,還要留意天氣情況。香港冬季大氣比較穩定,晚間經常形成層雲,日出後才消散。有時亦會於低空形成薄霧或煙霞,影響觀賞日出。