香港地下天文台網誌

現今科技雖然先進，但在天氣預報方面仍然有很多局限性，引致預報不準確。  天氣預報主要靠電腦模擬大氣運動。大氣運動是物理現象，涉及複雜的數學運算，因此需要快速的超級電腦才能勝任。預報模式的解象度越精細，準確度越高，但所需的運算時間越多。如果24小時預報需要20小時才能計算出來就很不實際，因此我們要在模式解象度及運算時間取得平衡。 預報模式亦受初始條件（initial condition）影響，如果輸入的數據稍有偏差，得出的結果可以完全不同。這在陸地問題還不太大，但海洋或高山的氣象站不多，數據不足，只能進行插值（interpolation）評估，因此造成誤差。舉例，現時72小時颱風預報誤差仍超過300公里。這解釋為甚麼要派飛機飛進颱風中心量度數據，用來修正模式。 一般而言，冬季天氣較穩定，預報準確度較高，可以一星期前預報寒潮南下。踏入春季，尤其是春夏之間，天氣變化較大，預報的準確度較低，對於局部地區的突發天氣如暴雨更是束手無策。 除非有新科技改善電腦運算速度、預報模式模擬大氣運動的準確性及數據的質與量，天氣預報距離完美仍有一段很長的路。

也許大家都聽過「乾冬濕年」的說法，即冬至那天沒下雨，農曆新年便下雨，究竟有沒有科學根據？先看過去五年的情況：  年份冬至農曆新年（翌年）200012月21日：雨量0毫米，日照2.4小時1月24日：雨量微量，日照0小時200112月22日：雨量0毫米，日照9.7小時2月12日：雨量0毫米，日照10小時200212月22日：雨量0毫米，日照6.7小時2月1日：雨量微量，日照2.4小時200312月22日：雨量0毫米，日照8.7小時1月22日：雨量0毫米，日照6.8小時200412月21日：雨量0毫米，日照4.6小時2月9日：雨量微量，日照6.2小時200512月22日：雨量0毫米，日照9.5小時1月29日：???過去五年都是「乾冬」，不過農曆新年均沒有顯著雨量，而且除了2001年外，農曆新年都有陽光。天文台也曾做過研究，在2000年前的108年，「乾冬濕年」只出現了29次。如果把農曆新年定義為初一至初三則出現了50次，仍然小於50%。氣象學來說，十二月香港上空多被冷空氣佔據，以天晴乾燥為主。一月中以後香港上空開始吹南風，遇上冷空氣南下時便產生多雲有雨的天氣。 因此如果農曆新年前後有冷空氣南下，「濕年」的機會比較大，與冬至的天氣無關。