香港地下天文台網誌

昨天審計署發表對天文台的報告（新聞），指出天文台人員23年來在電視台報道天氣或撰寫天氣報告獲得酬金並不恰當。 其實事件的起因是香港電視台報道天氣的水平遠低於其他國家，電視台沒有氣象專業人士負責撰稿和報道，只好「外判」給天文台員工。世界氣象組織曾邀請成員提供當地電視台天氣報告的片段互相交流，據說令天文台有點尷尬，因為香港電視台的天氣報告只是「照稿讀」，跟內地/台灣相比已經比了下去，更遑論與其他國家比較。 然而，由天文台人員撰稿及報道天氣效果是否一定好？也未必。多年來的觀察，天文台人員撰稿時的用字和報道方式均略嫌艱深和沉悶，市民未必能理解和受落，而且市民關心的內容可能與天文台想表達的內容有落差。於是當2009年無線新聞部進行改革，天氣報告由主持自行撰稿及演譯，一句「跳出香港」即引來深夜天氣報告收視急升，成為城中佳話。 面對這種情況，天文台是進還是退？個人認為，假如審計署認為過去23年天文台為電視台提供天氣報告帶來123,600元（註1）不合乎成本效益，不如乾脆取消這項服務算了。要知道，天文台除了向市民提供免費服務外，也會向特殊用戶提供收費服務。隨著天文台網頁的免費資訊越來越多，天文台的收入其實不斷減少。在審計署的眼中，天文台人員收的400元等於時薪12,000元（註2），但他們沒有想過，負責的人員都不是當值預報員，往往要花一小時或更多去了解天氣情況、出席天氣會議、撰稿和報道，有時甚至要大清早回到辦公室（交通費自負），那400元對他們來說一點也不吸引，他們願意去做其實是出於一份使命感而已。 延伸閱讀：審計署署長第55號報告書（第3章：香港天文台） 註1：根據審計署報告，過去23年天文台人員於電視台報道了1,236次天氣，每次電視台支付500元，其中100元作為天文台營運成本，為天文台帶來123,600元收入。 註2：以每次天氣報告長約2分鐘計。

靜悄悄地，地下天文台主頁的瀏覽人次突破一億。 已經是十五年前的事。 1995年，互聯網初起，醉心於氣象的我，眼看互聯網上香港天氣資訊貧乏，於是自行架設網站，把自己多年心得公諸同好。那時網頁還是人手更新，每日早上八時和晚上八時，我抬頭望天，然後把觀天記錄輸入電腦，有時還要趕回家更新。 直至有天，我在美國的網站發現香港及東亞地區的天氣資訊，不過全是編了碼，於是就開始了編寫程式的生涯，地下天文台亦逐步走向自動化，先後提供香港地面及高空天氣報告、東亞地區高空天氣圖、酷熱/風寒/K指數及各國熱帶氣旋預報路徑圖等獨家資料。 其後的日子，地下天文台設立了討論區、天氣預測比賽、熱帶氣旋預測比賽等，讓一眾氣象愛好者聚首一堂、表達意見、彼此切磋。參加的朋友來自五湖四海，包括外國的氣象學者和預報員。在熱帶氣旋襲港的日子，討論區不乏精闢的討論和見解，地下天文台的專業地位亦慢慢建立。 最值得回味的日子當然是跟朋友一起上山下海追風，把錄得的數據、拍得的相片和影片公諸同好，此舉也開始引來傳媒訪問。我們還架設自動氣象站、閃電位置探測儀和大氣電場監測儀。拋磚引玉，不少學校也自行架設氣象站作教育用途，天文台最後亦把各區氣象站和閃電位置等數據公開。 近年我則轉向氣象普及教育，除應邀進行演講外，更有幸先後出版《做個醒目天氣人》、《香港天氣常識及觀測》、《天啊﹗我們都看得懂的天氣圖》三書，及成立了網誌《氣象‧人‧語》。2008年，我在九號風球的黃昏升格為爸爸，人生的優先次序得重新安排，不過我對氣象的熱情未減，仍然有不少計劃，只待東風來的一天。 1996年地下天文台版面