一般

近日本港吹起強風，星期日昂坪纜車更因強風減慢車速甚至暫停服務。吹強風的原因是甚麼？踏入九月，香港開始受東北季候風影響。中國內陸氣壓上升形成高壓區，然後向東移出太平洋。從星期日晚上8時的天氣圖中可看到有一高壓區在黃海附近，等壓線成「U」形並沿著中國東南沿岸伸延至香港附近。這種等壓線的配置常引致香港吹偏東強風，多雲及有微雨。等壓線越密，表示氣壓梯度（氣壓差）越大，風力越強。預測方面，我們以上海與香港的氣壓差作為指標，定義為Δp(S)=上海氣壓-香港氣壓。當Δp(S)升至8或以上，香港離岸及高地可能吹強風（尤其晚間）。現時海南島附近的熱帶低氣壓亦有助增加氣壓梯度（氣壓一高一低，氣壓差增加），令本港風力增強。昂坪纜車沿山而建，高地風速通常比地面為高。事實上，昂坪氣象站星期日整日吹強風至烈風，陣風更達暴風，對纜車運作構成影響。下次大家到離島或高地時，不妨先留意天氣圖上等壓線的配置及氣象站風速，才決定是否起行。

昨晚香港以南海域發生黎克特制3.5級地震，天文台公佈地震烈度為修訂麥加利地震烈度第四（IV）度，兩者有甚麼意義和分別？有關地震（earthquake）的新聞發佈通常有以下詞語：1. 震源（hypocenter）：地震的源頭，通常以經緯度及與地面距離表示。（天文台不提供震源資料）2. 震中（或震央，epicenter）：震源正上方的地面位置。3. 震級（或規模，magnitude）：地震發出的能量，以對數（logarithm）表示，每級能量相距32倍。現時國際使用的震級為黎克特制（Richter Scale）：震級由儀器量度，每次地震只有一個震級，並無上限。4. 烈度（或震度，intensity）：地面受地震影響的破壞程度。與震中距離、震源深度及地質結構有關，通常越接近震中，烈度越大。現時國際使用的烈度為修訂麥加利地震烈度（Modified Mercalli Scale）：烈度由地面破壞程度及市民報告制定，不同地方烈度並不相同，但都介乎I至XII級。連同昨晚的地震，1979年至今香港發生的有感（可感覺）地震共有52次，主要為修訂麥加利地震烈度III至IV度，最強一次為1994年9月16日的V-VI度，部分震中在香港境內（詳情），因此地震在香港並非罕見。世界各地每天均發生地震，詳情可參看美國地質局即時網頁。香港不在歐亞板塊邊緣，發生大地震機會很少，但會受鄰近地震影響。延伸閱讀：《大腦角落》：地震，你準備好嗎？《景山學園前站》：好彩今次係打風…（註：地震不屬氣象的範疇，但由於昨晚的地震引起廣泛關注，故撰寫此文。）