黎克特制與修訂麥加利地震烈度

昨晚香港以南海域發生黎克特制3.5級地震，天文台公佈地震烈度為修訂麥加利地震烈度第四（IV）度，兩者有甚麼意義和分別？

有關地震（earthquake）的新聞發佈通常有以下詞語：

1. 震源（hypocenter）：地震的源頭，通常以經緯度及與地面距離表示。（天文台不提供震源資料）
2. 震中（或震央，epicenter）：震源正上方的地面位置。
3. 震級（或規模，magnitude）：地震發出的能量，以對數（logarithm）表示，每級能量相距32倍。現時國際使用的震級為黎克特制（Richter Scale）：

震級由儀器量度，每次地震只有一個震級，並無上限。

4. 烈度（或震度，intensity）：地面受地震影響的破壞程度。與震中距離、震源深度及地質結構有關，通常越接近震中，烈度越大。現時國際使用的烈度為修訂麥加利地震烈度（Modified Mercalli Scale）：

烈度由地面破壞程度及市民報告制定，不同地方烈度並不相同，但都介乎I至XII級。

連同昨晚的地震，1979年至今香港發生的有感（可感覺）地震共有52次，主要為修訂麥加利地震烈度III至IV度，最強一次為1994年9月16日的V-VI度，部分震中在香港境內（詳情），因此地震在香港並非罕見。世界各地每天均發生地震，詳情可參看美國地質局即時網頁。

香港不在歐亞板塊邊緣，發生大地震機會很少，但會受鄰近地震影響。

延伸閱讀：
《大腦角落》：地震，你準備好嗎？
《景山學園前站》：好彩今次係打風…

（註：地震不屬氣象的範疇，但由於昨晚的地震引起廣泛關注，故撰寫此文。）