近年最強的「季候風」

踏入十月，香港受東北季候風及強烈熱帶風暴利奇馬共同影響，海面有大浪、樹木被吹倒、建築物外牆倒塌，情況有如熱帶氣旋吹襲，天文台發出強烈季候風信號。

對大部分市民來說，強烈季候風信號是一個被忽略的警告。簡單來說，信號表示香港近海平面地區吹強風，陣風可達烈風程度，而風力並無上限。因此信號風力等同三號風球，在極端情況下更可與八號風球看齊。

天文台發出三號風球時，市民會避免進行水上活動；但從昨日新聞報道所見，不少市民仍然前往海灘游泳甚至滑浪，險象環生，反映市民對信號的普遍忽略，過往不少意外就是在強烈季候風信號生效時發生。昨天晚上香港風力進一步增強，部分市民在夢中被風聲吵醒，外出上班時相當狼狽，懷疑是否熱帶氣旋襲港。

無論是季候風還是熱帶氣旋襲港，市民都應留意風力帶來的危險性，而不是只留意天文台發出的信號。雖然今次天文台只發出強烈季候風信號，但香港普遍地區陣風達強風至烈風程度，港外及高地（青洲、昂坪）更達颶風程度，這情況在三號風球下也不常見，但幼稚園在強烈季候風信號下仍要照常上課，這也是市民忽略強烈季候風信號的其中一個原因。

那麼，今次影響香港的究竟是季候風還是熱帶氣旋？昨日日間，利奇馬的雨帶不斷移近華南沿岸，但在接近香港時卻消散，顯示香港受較為乾燥的季候風支配。但由於利奇馬繼續接近，入夜後香港開始受其雨帶影響，出現狂風驟雨。狂風驟雨帶來的陣風，在季候風影響時較少出現。

另一方面，利奇馬位於香港西南方，正常情況下香港應吹東南風，但事實上昨日及今日香港的風向仍然為東至東北，顯示兩個系統互相影響香港天氣。既然如此，天文台應該發出三號風球還是強烈季候風信號？這很視乎哪一個系統先影響香港。例如1993年9月颱風黛蒂襲港前，香港受季候風影響，天文台發出強烈季候風信號，其後黛蒂迫近香港，天文台直接改發三號風球。今次的情況其實類似，但天文台只發出強烈季候風信號，各區風力也比一般季候風為強，天文台對市民的警告不足。

無論如何，天文台必須向市民灌輸強烈季候風信號風力等同三號風球的信息，才能引起公眾關注，減少人命傷亡。

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