衛星雲圖看藤原效應

藤原效應(Fujiwhara Effect)是兩個熱帶氣旋圍繞一個假想的中心點旋轉的現象。理論歸理論,讓我們在衛星雲圖上看看。

早前桑美和寶霞一對「雙颱風」成為新聞話題,或說兩個颱風會相撞、或說會結合成超級颱風,台灣傳媒更說成「再續生死戀」,笑話連篇。西北太平洋是全球熱帶氣旋活動最頻密的地區,雙颱風甚至三颱風並非罕見(最高紀錄是五個)。

其實桑美和寶霞後有另一對「雙颱風」悟空和清松,只因未影響中國沿岸,因此未被報道。這對雙颱風的結局是:清松以反時針圍繞悟空旋轉,最後在悟空的環流內消散,悟空登陸日本九州。

以下是清松生命史最後數小時的衛星雲圖。紅點是悟空的中心位置(參考美國聯合颱風警報中心定位),黃點是清松的中心位置,可清楚看到反時針旋轉:

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簡單而言,藤原效應可看成社交舞中的男伴和女伴,女伴圍繞男伴旋轉。假於男伴不動,女伴旋轉的路徑較易預測。假於男伴同時運動,旋轉路徑就多了一個變數。女伴旋轉的速度就看雙方體重(即熱帶氣旋的強度)相差多少,輕盈的女伴當然轉得較快。

(本文中「颱風」泛指任何強度之熱帶氣旋。當海洋上同時出現多個熱帶氣旋時,由於能量守衡,熱帶氣旋未必可達颱風強度。)

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