天文大潮

上星期六天氣良好，但如果到大澳遊覽，會發現海平面異常地高，甚至出現水浸。究竟是甚麼原因呢？

2014年6月14日出現天文大潮，大澳水位比正常為高，部分地方出現水浸。（來源：Facebook 圖片，由Lam Chan 提供）

地球上的潮汐變化受引力影響。地球圍繞太陽運行，月球圍繞地球運行，當太陽、地球、月球三者位置連成一線時，引力最大，潮汐變化最明顯。這種情況每月會出現兩次，大約出現在新月及滿月前後，稱為大潮或天文大潮。相反，在上弦月及下弦月前後，引力最小，潮汐變化不明顯，稱為小潮。

正常情況下，漲潮及退潮每日出現兩次。接近天文大潮的日子，漲潮會漲得更高，退潮會退得更低。漲潮時身處低窪地區，會發現海平面異常地高，甚至出現水浸，又稱海水倒灌。相反退潮時進行「摸蜆」活動，會發現水退至離岸較遠的地方，收穫較佳。但由於海平面較正常為低，有時會出現船隻無法在碼頭泊岸的情況。

天文台除了預報天氣外，亦有進行潮汐監測及預報。香港境內有十一個潮汐站，分別由天文台、海事處及機場管理局負責管理並提供實時數據，另外天文台亦提供香港境內十四個地點的潮汐預報。

天文台提供的大澳潮汐預報圖，可看到天文大潮的出現。（來源：香港天文台）

潮水高度亦會受其他因素影響。當熱帶氣旋迫近，氣壓降低及強風把海水吹向陸地引致海平面上升，稱為風暴潮（storm surge）。此外，海洋淺層地震引致海水出現波動，當波動到達淺水區時被放大引致海平面上升，稱為海嘯（tsunami）。

香港過去亦有天文大潮造成水浸的新聞。例如2006年2月，天文大潮加上強烈季候風引致沙田、上環等低窪地區出現水浸，令部分海味店東主有損失。

延伸閱讀：
1. 天文台潮汐預報：http://www.weather.gov.hk/tide/cstation_select.htm
2. 實時潮汐資料：http://www.weather.gov.hk/tide/marine/chko.htm