凝結尾跡

天空中有時會出現一條甚至不同方向的線條，像煙一般，不少市民會拍攝並上載至社交網站分享。這些線條其實是雲的一種，稱為凝結尾跡（condensation trail/contrail）或飛機雲。

凝結尾跡在香港並不罕見，屬於高雲的一種。雲的形成需要有潮濕空氣，但仍需要有凝結核（condensation nucleii）的存在，當空氣冷卻時，水汽可以依附在凝結核上變為水滴或冰晶，才成為雲。

在天氣晴朗但高空寒冷潮濕的環境下，當飛機經過，尾部噴出熱氣流及燃燒產生的微粒，氣流遇到寒冷的環境，水汽即時凝華（由氣體直接變為固體）並在微粒上變為冰晶，出現一條軌跡，就是凝結尾跡或飛機雲。

凝結尾跡並不是煙，可以在天空持續一段時間甚至數小時，但會受高空風影響出現形狀改變。起初只是一條幼長雲帶，假如空氣持續潮濕，雲帶會慢慢發展、擴闊，甚至與其他凝結尾跡合併，形成卷雲（cirrus）。假如當時太陽角度較低，太陽光射進卷雲時會出現光點或類似彩虹的七色光帶，稱為幻日（sundog）或環天頂弧（circumzenithal arc），這些現象昨天亦有發生。

凝結尾跡的出現有時是天氣轉變的先兆。由於高空天氣不穩定，卷雲慢慢發展並覆蓋天空，轉化為卷層雲（cirrostratus），雲底逐漸降低，卷層雲再轉化為高層雲（altostratus）。由於高層雲較厚，把太陽或月亮遮蔽，晴朗天氣因而結束。

不過，亦有陰謀論認為，凝結尾跡其實是化學尾跡（chemical trail/chemtrail），是政府或軍隊在空中噴射化學物質，企圖改變天氣、改善農作物生長甚至影響人類活動。至於是否屬實，仍然眾說紛紜。