一道冷鋒今日中午時份橫過香港。你看過冷鋒嗎？
圖：2021年10月21日早上8時地面天氣圖（來源：香港天文台）
當空氣停留在地球表面（陸地或海洋）一段時間後，性質（例如溫度和濕度）逐漸變得穩定，形成氣團（air mass）。常見的氣團有大陸性氣團和海洋性氣團。當兩股性質不同的氣團相遇交鋒時，會形成鋒面（front）。常見的鋒面有冷鋒和暖鋒。
冷鋒（cold front）是指冷暖氣團交匯的地方，而冷氣團勢力較強，把暖氣團推向赤道地區。由於冷空氣密度較暖空氣為高，當冷氣團推進時，暖氣團會被抬升及冷卻，形成雲和雨。
暖鋒（warm front）是指冷暖氣團交匯的地方，而暖氣團勢力較強，把冷氣團推向兩極地區。由於暖空氣密度較冷空氣為低，當暖氣團推進時，會抬升至冷氣團上方，因此亦會冷卻形成雲和雨。
冷鋒過境時，天氣變化比較劇烈，除了風向轉變、風力增強、溫度下降外，局部地區可能出現雷暴甚至冰雹，但持續時間不長。暖鋒過境時，天氣變化比較溫和，但影響的範圍較廣，廣泛地區有雨，而且持續數天。
影響華南地區的鋒面多為冷鋒，一般在華中形成。當冷空氣開始累積時，地面天氣圖上等壓線會變得緊密，表示氣壓梯度增加，而緊密等壓線的最前方即為冷鋒的位置。此外亦可留意天氣圖上溫度及/或風向出現明顯不連續性（discontinuity）的地區，介定冷鋒的位置。
圖：冷鋒橫過赤鱲角機場（來源：《香港天氣常識及觀測》，方志剛、袁仲昇，花千樹出版有限公司）
業務運作上，天文台利用湖南省郴州（北緯 25.8 度、東經 113.0 度）與香港的氣壓差（定為 Δp(972)）評估冷空氣南下的情況。當冷鋒移向廣東沿岸時，香港以北的氣壓會開始上升。一般而言，當Δp(972)上升至7百帕時，冷空氣將於15小時後抵達香港。如 Δp(972) 過去 6 小時上升超過 2 百帕或預料Δp(972)將上升至 10 百帕以上，香港可能吹強風。
圖：冷鋒抵達前，Δp(972)數值急升（來源：香港地下天文台）