我們剛過了廿九年來最冷的大除夕，天氣是否不再冷了？香港一年中最冷是甚麼時候？
很多人以為，十二月是香港最冷的月份。翻開香港三十年氣候數據，我們發現其實香港最冷的時候出現在一月下旬（24-29日），天文台的最低平均氣溫在14度以下。由於天文台位處市區，最低氣溫比較高，新界地區氣溫將比天文台更低。而一月下旬正是廿四節氣中的「大寒」，非常應節。
我們將每天的氣象變化稱為天氣，將長時間平均的氣象變化稱為氣候。根據世界氣象組織的標準，我們以三十年的數據計算平均，每十年為一個單位及更新一次。因此最新的氣候數據是1981-2010年的平均值，下次更新要到2021年，屆時的氣候數據是 1991-2020 年的平均值。
隨著全球暖化，極端天氣出現的頻率有增加的趨勢。所謂極端天氣，是指大幅偏離氣候常態分佈曲線（包括向左及向右）的天氣現象，例如酷熱及嚴寒，暴雨及乾旱等。以氣溫為例，2012年香港酷熱天氣日數（最高氣溫達33度或以上）共有21天，熱夜日數（最低氣溫達28度或以上）共有23天，寒冷日數（最低氣溫達12度或以下）共有21天，分別比1981-2010年平均值多出11天、5天及4天。
氣候數據經過多年平均，無法反映極端天氣。雖然氣候上香港一月下旬最冷，但近年二月甚至三月出現10度以下寒冷天氣的次數也不少。例如2012年2月28日的9.8度、2011年2月14日的8.6度、2010年3月10日的8.1度等。因此，以氣候來說，一月是香港最冷的月份；但如果考慮極端天氣出現的可能性，即使踏進二月甚至三月，出現寒冷天氣的可能性仍然存在。
如此看來，俗語說「未食五月糭，寒衣不入櫳」，雖然看來有點誇張，也未必完全沒有道理。
註：有關香港的氣候數據、極端值及其他統計資料，大家可參閱http://www.weather.gov.hk/cis/climat_c.htm
