大暑是廿四節氣中較為人熟悉的節氣。當地球在圍繞太陽公轉的軌道上每運行15度我們便定為一個節氣,於是得出24個節氣:
立春、雨水、驚蟄、春分、清明、穀雨
立夏、小滿、芒種、夏至、小暑、大暑
立秋、處暑、白露、秋分、寒露、霜降
立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒
由於節氣是太陽曆,出現的日期頗為固定,一般在某日子前後一兩天(但農曆卻無固定日子)。大暑是夏季最後一個節氣,一般出現在7月22或23日,下一個節氣就是立秋。不過大暑真的是一年最熱的日子嗎?以下是香港天文台過去十年的紀錄:
年份 | 大暑日最高氣溫 | 該年最高氣溫 |
2010 | 30.1度(7月23日) | 34.1度(9月1日) |
2011 | 32.5度(7月23日) | 35.0度(8月7日) |
2012 | 32.4度(7月22日) | 34.5度(8月28日) |
2013 | 30.4度(7月22日) | 34.9度(8月12日) |
2014 | 32.9度(7月23日) | 34.6度(8月1日) |
2015 | 29.0度(7月23日) | 36.3度(8月8日) |
2016 | 32.9度(7月22日) | 35.6度(7月9日) |
2017 | 33.1度(7月22日) | 36.6度(8月22日) |
2018 | 31.2度(7月23日) | 35.4度(5月30日) |
2019 | 32.7度(7月23日) | 35.1度(8月9日) |
諺語有云「熱在三伏」。古人使用「干支紀法」來紀年、月、日和時。干是指天干,即甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸;支是指地支,即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。把天干和地支順序組合,便成為干支表:
所謂三伏是指初伏、中伏和末伏。初伏是夏至後第三個庚日(即表中有「庚」字的日子,每10天出現一次),中伏是夏至後第四個庚日,末伏是立秋後第一個庚日。今年三伏的日子如下:
初伏:7月16日
中伏:7月27日
末伏:8月15日
視乎立秋的時間,由初伏開始至末伏完結可以維持30天或40天(今年是40天)。近年香港流行在三伏期間進行「天灸」,據稱可以改善體質。三伏期間,地面吸收的熱量多於散失的熱量,因此天氣最熱。中國大部分地區每年最熱的時間都在三伏的日子內,北方地區因初秋開始降溫,最熱的時間通常出現在初伏;南方地區則通常出現在中伏;沿海地區由於海洋熱容量比陸地大,最熱的時間通常出現在末伏。